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Branqueamento em massa de corais se torna problema global

16 de abril de 2024

Agência americana alerta que fenômeno ocorre com frequência e gravidade cada vez maiores em diferentes partes do globo. Temperaturas recordes registradas nos oceanos são consequência do aquecimento global.

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Corais demonstram sinais de branqueamento
Branqueamento massivo das barreiras de corais atual é o quarto registrado dese 1985Foto: Grace Frank/Australian Institute of Marine Science/REUTERS

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) divulgou um relatório nesta segunda-feira (16/04) que alerta para um massivo branqueamento das barreiras de corais em todo o mundo após meses de recordes de calor nos oceanos.

Este é o segundo evento desse tipo em um período de dez anos, afirmou a agência, esclarecendo que as causas do aquecimento da temperatura dos oceanos são as mudanças climáticas.

"Enquanto os oceanos do mundo continuam a se aquecer, o branqueamento dos corais se torna cada vez mais grave e frequente" afirmou Derek Manzello, do NOAA. "Quando esses eventos são suficientemente graves ou prolongados, podem causar a morte dos corais, o que lesa as pessoas que dependem dos recifes de corais para sua subsistência."

O monitoramento dos danos causados pelo calor se baseia em medições por satélite realizadas entre 1985 a 2024. O branqueamento atual é o quarto já registrado no período. Os três anteriores ocorreram em 1998, 2010 e 2016.

O fenômeno ocorre quando os corais expulsam suas algas e adquirem uma cor branca, sendo que as algas fornecem suas fontes primárias de energia.

O branqueamento em massa das barreiras de corais foi confirmado na região dos trópicos no início de 2023. Desde fevereiro do ano passado, o fenômeno foi registrado em ao menos 53 países.

Subsistência de milhões ameaçada

A NOAA avalia que a onda de calor no estado americano da Flórida durou mais tempo e foi mais grave do que qualquer outra já registrada na região. As barreiras de corais do estado do sudeste dos EUA são as terceiras maiores do mundo.

Grande Barreira de Corais: cientistas correm contra o tempo

A maior de todas, a Grande Barreira de Corais na costa leste da Austrália, também foi afetada, assim como outras barreiras no Pacífico Sul, no Mar Vermelho e no Golfo Pérsico.

"Sabemos que a maior ameaça às barreiras de corais são as mudanças climáticas. A Grande Barreira de Corais não é exceção", afirmou recentemente a ministra do Meio Ambiente da Austrália, Tanya Plibersek.

Segundo a ONG ambientalista WWF, cerca de 850 milhões de pessoas dependem das barreiras de corais para sua alimentação, trabalho e proteção de tempestades e erosões.

rc/as (AFP, AP)